É a principal via aérea para os pulmões com aproximadamente 11 cm de comrpimento e mantida aberta, contra a pressão de orgãos vizinhos. À laringe segue-se a traquéia, estrutura cilindróide constituída por uma série de anéis cartilaginosos incompletos, em forma de C, sobrepostos e ligados entre si pelos ligamentos anulares. A parede posterior, desprovida de cartilagen, constitui a parede memblanácia da traquéia, que apresenta a músculatura lisa, o m traqueial. Tal como ocorre com outros órgãos do sistema respiratório, as cartilagens da traquéia (cartilagens traqueias) ou pocionam rigidez suficiente para impedi-la de entrar em colapso e, ao mesmo tempo, unida por tecido elástico, fica assegurada a mobilidade e flexibilidade da estrutura que desloca durante a respiração e com os movimentos da laringe. Embora seja um tubo mediano, a traquéia sofre um ligeiro desvio para a direita próximo à sua extremidade inferior, antes de se dividir dois brônquios principais, direio e esquerdo, que se dirige para os pulmões.